Was viele Menschen schon oft erlebt haben, ist nun erwiesen: Wenn zwei Menschen sich im Gespräch wirklich verstehen, "schwingen" sich ihre Gehirne im wahrsten Sinne des Wortes aufeinander ein - sie zeigen fast vollständig deckungsgleiche Aktivitätsmuster. Damit dies passiert, müssen sie nur dieselbe Sprache sprechen und es müssen Informationen ausgetauscht werden. Eine physische Anwesenheit ist nicht nötig, selbst Videoaufnahmen reichen aus, um den Effekt auszulösen.

Das konnten Forscher von Princeton University nun mit Hilfe von der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) nachweisen. Die Untersuchungen zeigten, dass sich sowohl Hör- als auch Sprachzentrum, als auch die Areale für höhere kognitive Funktionen synchronisierten. Die Gehirnmuster des Zuhörers folgten dabei denen des Sprechers mit 1-3 Sekunden Verzögerung.

Einzige Ausnahme waren einige Areale, die beim Zuhörer aktiv waren, bevor sie überhaupt beim Sprecher aktiviert wurden. Hier vermuten die Forscher eine Art Vorhersage-Funktion des Gehirns, das sich auf mögliche kommende Informationen vorbereitet. Der Prozess scheint eine wichtige Rolle für das Verständnis von Sprache und Zusammenhängen zu spielen: Je ausgeprägter diese Areale aktiv waren, desto besser hatte der Zuhörer das Erzählte erfasst.

Nicht nur die Spiegelneuronen, die in diesem Versuch ebenfalls aktiv waren, sondern die Gehirnaktivität ganz allgemein synchronisiert sich also im Laufe eines Gesprächs. Der Sprecher beeinflusst somit stets direkt das Gehirn des Zuhörers - und zwar so, dass sich dessen Gehirnaktivität der eigenen angleicht.

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Bild: Deutsches Bundesarchiv